按鈴，搶答！或是螢幕上顯示四選一，你可以用三種方式回答…打開各國電視史，「益智節目」永遠有一席之地，即使收視率上上下下，觀眾口味來來去去，就是有人愛看。
今年在國際影壇大放異采的印度電影《貧民百萬富翁》，已有許多從夢想、愛情等勵志角度的評述，倒是貫穿片中主軸的電視益智節目，較少被人論及。
台灣觀眾應該不會對片中的益智節目感到陌生，因為它的型態與進行方式，跟本地幾年前曾經製播過的《百萬大富翁》，幾乎一樣，可見都是複製國際流行的模式。十八歲的賈馬爾一路過關，答出了許多連教授、醫生、律師都答不出的題目，因此遭懷疑作弊；有些影評說，賈馬爾以他在街頭強悍求生所習得的常識，打敗了在學院受教育的知識。
我實在不同意這種說法，因為像片中所問的如喇嘛神左手持何武器？誰發明了左輪手槍？亞歷山大大帝的三個火槍手名字…等，都不是一般的民生常識，只能說是賈馬爾短短十八年的成長際遇，「恰好」都與出題者的思惟一致！賈馬爾追尋夢想的故事令人振奮，但這其實只是他一個人的奇幻旅程，很難出現在現實中。
益智節目是台灣的俗稱，英美叫做「Quiz show」，也可稱為猜謎測驗節目。一九九四年勞勃瑞福執導的同名電影，對六○年代風靡全美的益智節目背後的黑幕，有很深刻動人的批判。
當時電視公司為了收視率，以金錢聲名為誘餌，作假捧紅了一位才貌俱優，符合公眾喜愛形象的大學教授。兩個故事相距四十年，美國版揭發電視體制的虛假現實，印度版卻成為貧民窟少年通往財富成功的夢幻捷徑。你信哪個呢？
我在多年前還是大學生時，曾經組隊參加中視的兩個益智節目《挑戰》、《咬文嚼字》，也都分別僥倖過了十關，取走獎金，以我個人經驗，節目並無洩題或作弊。
但時至今日，節目風格完全丕變，最大改變有五：題型更多樣化、獎金要高得嚇人（夢幻感）、勝負由總積分改成單題獨計（不確定感）、問答題改成選擇題（答案還可猜猜看加上求援）、快速問答改成吊胃口的慢問慢答（懸疑感）。
用意在吸引更多人覺得自己有機會，可以碰運氣，相對地也是在制約有實力者，因為只要答錯一題，就可能全盤翻轉。
再加上主持人的故弄玄虛、裝腔作勢，要的不是知識的呈現或答題的快準，而是要氣氛的緊張和過程的戲劇性。知識或常識、實力或運氣，都重要也都不重要，最精彩的還是人性糾纏和那份虛實難辨的參與感。
說穿了，益智節目可能並不益智，還有點反智。
【張景為】2009-03-02 中國時報
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